梅森无言以对，沉默片刻，他换了个方向劝说学弟，“主教堡里现在有几个连？”
不像有的军官说起连、营、团还得在脑子里换算一下，伍兹对于新编制适应得很快，因为从“旧军”到新军的整编方案也有他的一份功劳。
“出发时，亚瑟带了一个连，”伍兹答道，“拿下主教堡后，又给他补了一个连。”
“满编的？还是不满编的？”
“士兵满编，但是军官只有连长没有副连。”
梅森点了下头，只有主官没有副官是新军各团的普遍现象，因为新军不仅缺士兵，更缺军官。
伍兹怕学长不清楚，又多解释了几句，“整编后的白山郡步兵团第一营，其实就是原来的白山郡‘首席大队’。拿下巴泽瑙尔，在镜湖郡休整的时候，盖萨上校……将军就从各大队抽调精干，把它给补满了。”
“那你说岛上的补给还能维持三天，”梅森又问，“是按满编算的，还是按不满编算的？”
“满编……”伍兹明白了学长的意思，他的表情变得灰暗，但还是打起精神，解释道，“但是主教堡里还有被联省人征来的劳工，人数近百。”
梅森长长地“噢”了一声，“往好的方面想，防御主教堡的人手也更多了。” 伍兹的表情更加灰暗，“我没法像您这么乐观，西林行省的民众普遍把我们当成卷土重来的蓝血派，他们对于我们的反感，只比对于马格努斯和联省人的厌恶少一点而已。”
梅森已经不知道该如何安慰学弟，沉默片刻后，他笨拙地开解道，“你，不要自责，不管怎么样，你都守不住渡口的，就算能守住渡口，你也守不住渡索，因为……你没有船。”
——
[白山郡部队的营地]
[中军大帐]
盖萨·阿多尼斯准将正在听取汇报。
“其实，”梅森拘谨地站在地图桌旁，不知为什么，他总是跟盖萨·阿多尼斯亲近不起来，这点和温特斯恰好相反，“我也没有围攻诸王堡这种大型城市的经验，所以我的看法仅是一家之言……”
“嗬呦，行啦，”盖萨不耐烦地皱起眉头，“总比我们这帮二把刀强吧？别搞那些虚头巴脑的，有什么，直接说，我还能让你上军事法庭吗？”
伍兹急忙为学长说好话，神情很是紧张，“梅森少校亲自跑遍了西岸的各处炮台，现场勘测评估，还提出了很多改进意见……”
盖萨瞪了自己的得力干将一下，却见后者满眼血丝、嘴唇枯干，于是没忍心再说什么，摆了摆手，示意温特斯的联省部下继续。
梅森调整好心态，指着地图说道：“伍兹上尉‘围困新城区，主攻老城区’的策略，我认为没有问题。
“新城外围的堑壕、壁垒看似单薄，实则体系完整、互为犄角，打起来不仅费时，而且免不了要遭受大量伤亡。
“并且即使突破了堑壕，后面还有城墙；炸塌了城墙，后面还有城区；夺取了城区，后面还有十箭河、还有老城区的城墙、还有‘诸王堡’。
“这就像是一块覆盖了很多层牛皮的盾牌，与其从正面一层一层地钻透牛皮，还不如直接从背面入手。”
梅森偷偷瞄了学弟一眼，郑重地说，“所以，我支持伍兹上尉的策略。围新城、攻老城的方案，没有任何问题。”
盖萨抱着双臂，反应平淡。
“至于玛吉特岛，”梅森有些犹豫，但最终还是用坚定的语气，告诉盖萨·阿多尼斯准将，“打得也没有任何问题。
“在敌人手里，玛吉特岛是威胁我军侧翼的天然炮台；在我们手里，玛吉特岛是保证我军能在东西两岸之间安全调动兵力的屏障。
“不夺取玛吉特岛，我军的浮桥至少要往上游挪六公里，一来一回，就是十二公里的宽度；而敌人可以从玛吉特岛出击，破袭这条十二公里长的交通线的任意一处。
“所以无论如何，我军都得打下玛吉特岛。”
梅森的眼神很不忍，“至于伤亡……伤亡是在所难免的。接下来，我军还应在玛吉特岛持续投入更多的兵力，直至夺取玛吉特岛！”
伍兹抬起头，惊讶地看向学长——后者对于增援主教堡的否定态度，令他认为，学长并不赞同进攻玛吉特岛。
不曾想，在盖萨上校面前，理查德·梅森说出了这番惊人之语。
“那小岛就是个陷阱，联省人的大炮都对准了那里，”盖萨把牙磨得咯咯响，“他们扎了口袋，我们也要硬着头皮往里跳吗？”
“不，那不是陷阱，”梅森缓缓摇头，掷地有声道，“那是开卷考试！
“科尼利斯本部长清楚我们必须得打玛吉特岛，我们也知道科尼利斯本部长必须得守玛吉特岛。那就无所谓陷阱圈套，他们必然会用尽一切手段加强玛吉特岛的防御，我们要做的，就是见招拆招。”
“拆不了招呢？”盖萨沉着脸问。